第25回：「武器よさらば」ヘミングウェイ

レーティング：★★★★★★★

本を読む場合に、目的別に幾つかの系統があるのですが、これは自分の中では「過去の名作を読んでみよう」というシリーズです。名だたる内外の名作は世の中に沢山あるわけですが、それらをちょっとずつ時間はかかるにせよ読んでいくというのが、個人的にはかなり大切なライフワークになっています。今回は、名作として押しも押されぬヘミングウェイの「武器よさらば」です。

ヘミングウェイは、解説が不要なほど有名であり、私も名前や主要な作品のタイトルは知っていたのですが、たとえば開高 健が尊敬していた作家である、とか、最後は猟銃自殺した（本書の年表でヘミングウェイの父も同じ方法で自殺していたことを知りました）といったサイド情報だけが頭にありつつ、一作も読んだことがありませんでした。そんなこんなで、近所の相当に貧弱な品ぞろえの本屋に（も！）、置いてあったので購入してきた次第です。

内容は第一次世界大戦、舞台はイタリア北部戦線、主人公はアメリカ人（ただしイタリア軍に従軍）という舞台設定です。比較的クールに戦争の描写が進んでいきますが、そのクールさの中に生々しい痛みが含まれており、読んでいて辛く感じることもあります。また、出てくる女性たちは一途な中にも危うさを醸し出している人が多く、多かれ少なかれ戦争が登場人物たちに深く影響を与えていることが暗示されます。

あまり書いてしまっては面白くないのですが、秀逸なのはボートでスイス行きを試みる場面であり、ここは正直どうなるのかとはらはらします。また、最後はかなり意外な終わり方でした。主題は幾つかあるのだと思いますが、解説にこれは「戦争というものが本質的に孕む悪」を描いているということが書いてありますが、私はかなり違う印象を受けました。もちろん徹頭徹尾、戦争なしには成り立たない小説なのですが、それよりもどうしようもなく転げ落ちてしまうこともある人生、といったものや逃避行と幸せにはならない（ことが結果的には約束されている）恋愛といったことが描きたかったのではないかと思えて仕方ありません。

ここらへんは感じ方の問題だと思いますが。いずれにせよ、間違いなしの一級品であり、その文章の無駄のなさ、構成の頑丈さにしびれる作品でした。

第24回：「企業再生プロフェッショナル」西浦 祐ニ編著

レーティング：★★★★☆☆☆

アリックスパートナーズという著名な米国の企業再生専門プロフェッショナルファーム（の日本法人）が取りまとめた、近年流行りの小説風の本です。基本的な目的は、企業再生専門のファームとはなにか（特にコンサルティング会社との類似点と相違点）、どのように企業再生に取り組むか（私的整理、法的整理（民事再生、会社更生）、コスト削減、事業譲渡、再建計画等々）を示すことのようです。

1990年代以降、金融機関を含めて日本の大企業が倒産したり、ひどいケースには廃業・清算される事例もしばしば耳にするようになりましたが、こういったファームの目的は、危機に陥った企業にハンズオンで入り込み、経営者に寄り添う形で再建の司令塔として機能することだそうです。再建計画を経営陣や株主等と共同で作ることはもちろん、プロセス上必要なコンサルタントや弁護士、投資銀行などとの窓口となって全般的な関与をしていきます。

題材にされているのは新興のPCの組立・販売会社（今はない一世を風靡したS社がモデルか）であり、志を持った起業家が急速に会社を大きくしたのち、粉飾等に手を染め、会社が急速に傾けいていく、そこに企業再生ファームが乗り込んでいくというストーリーです。小説そのものが主眼ではないので、あまりそころ論評しても仕方がないかと思いますが、話はきわめて陳腐です。ただ、分かりやすくはなっているので当初目的は達しているのではないでしょうか。

本書にも書かれているとおり、守秘義務から実際のプロジェクト内容について記述するのは極めて困難ということですが、JAL、ライブドア等の知名度のある会社の再生に関与したファームとのことで、そこで得られた実例も書いてもらえると一層面白くなるかもと思いました。特殊な本なので、主題に関心のある人にはお勧めです。

第23回：「われ巣鴨に出頭せず」工藤 美千代

レーティング：★★★★☆☆☆

近衛文麿についてのノンフィクションです。広範な資料調査をベースにしており（ただしニ次資料が多すぎる感あり）、あえて今日まで評判が芳しくない近衛公について真正面から取り上げた点で、著者の心意気を感じます。なお、ニ次資料が・・と書きましたが、後半にはロンドンのナショナル・アーカイブスで発見された近衛公の尋問記録があり、これは非常に貴重かつ近衛公の評価に一石を投じる資料だと思います。

全体を通しての感想ですが、近衛公の色々な前向きな側面を見られたし、その純粋なる行動も良くわかったのですが、それでもなお釈然としない気分がします。様々な局面で中国や米国との和平に動いたのは事実ですが、政治の中枢に居たものとしてそれはある意味当然であり、また、陸軍を中心とした妨害があったとはいえ、幾つかの重大な錯誤を犯しているように見えます。そして、前回レビューした「散るぞ悲しき」を読んだ後だから尚更かもしれませんか、昭和20年までの政治家の集合的責任は極めて重いように思われます。

また、手法的について言えば膨大なニ次資料をベースに検討を行っていますが、若干、近衛公に有利な材料をピックアップしている感が強く出ており、あるときには日記や手記といったものを証拠に論を立てつつ、必ずしも全てが正しく日記や手記にかかれるわけではないという当然の理由で（近衛公に不利な）情報を捨象しているところは疑問です。

本書は昭和初期の天皇、華族、陸海軍、政治の力学についての優れたサマリーになっており、少し詳細に政治過程を知るには適していると思います。異常な政治状況と軍部の台頭（もしくは統制の喪失）が如何に国を狂わせたかが良く分かります。

第22回：「散るぞ悲しき」梯 久美子

レーティング：★★★★★★☆

2005年に話題となった１作です。丹念な取材、取材対象への（客観性は損なわないものの）深い共感、トピックの難しさをもろともしない冷静な筆致、どれをとっても一級のノンフィクションとなっています。太平洋戦争については様々な評価がありますが、それを超えて一人の人間が圧倒的な運命の前でどう生きたか、という普遍的なテーマを携えており、考えさせられる内容に仕上がっています。

サブタイトル「硫黄島総指揮官・栗林忠道」が示す通り、日米の先頭の中でも最も熾烈を極めたといっても過言ではない硫黄島での戦いを指揮した栗林中将（のちに大将）のストーリーです。軍人のエリート卵としての出発から、その後の軍歴、当時は死地と言っても過言ではない硫黄島への志願しての前進、家族や元部下に対して宛てた数多くの手紙から浮き上がる几帳面な性格と深い愛情に心を打たれます。しかし、ここまでだとただの良い軍人で終わってしまうのですが、本の半分は如何に中将が入念かつ執拗に硫黄島防衛に際して準備を行い、残酷ともいえる戦闘方法をとって戦い抜いたかが描かれます。あまり知らなかったのですが、中将は硫黄島を米軍にとって最も忌避する戦場にし、大いに恐れられ、そしてその戦いを称えられました。

本書全体を貫くのは兵士たちの哀切なる叫びであり、それを大本営に伝えた中将の無念さです。また、本の後半に描かれる平成６年の話ははっとさせられ、なんとも言えない気持ちになります。兵士たちの生きたかったという強い思いが満ち溢れており、読むのがたびたび辛くなる本です。不景気だとはいっても、戦後100年もたっていないのにこの経済と治安と生活環境があることに心から感謝し、その中でどうするべきかを考えさせられる良い本だと思います。著者の本をもっと読んでみたくなりました。

第21回：「不撓不屈」高杉 良

レーティング：★★★★★☆☆

株式会社TKCの創始者で、税務史に残る当局との裁判である「飯塚事件」の中心に居た故・飯塚 毅氏の実話に基づく評伝です。TKCの成り立ちよりは、飯塚氏の人柄、生い立ち、教養、信念そしてそれらを持って国税庁と激突した飯塚事件の詳細が話の中心です。こんな立派な人が居たのかという驚くの連続で、士業を目指される方、とりわけ公認会計士や税理士を目指される人には大きなモチベーションになるのではないでしょうか？

飯塚氏は、ほぼ独学でドイツ語と英語をマスターしており、国内外の税法に通暁し、昭和中期にはドイツの会社と提携を成し遂げたり、米国企業の日本法人の法律顧問になったりと高い才能をもって活躍します。社用車は外車（これには信念があるわけですが）と順風満帆であった飯塚氏の会計事務所は突如、国税庁及び税務署との全面対決に入り、第ニの帝人事件といわれる飯塚事件が発生します。部下の逮捕・抑留、そして裁判は４年以上に及び、その前には全国的な事務所及び取引先への弾圧的調査が継続されます。

しかし、この渦中でも飯塚氏は見事な見識と態度をもって事務所を主導し、そして氏を助ける各界の有力者が現れます。単に硬派な訴訟ストーリーではなく、冷徹できれる経営者であった飯塚氏が、揺れまどい、多くの人の支えを得る中で成長する様も描かれており、いずれにせよ一級の経済ネタであることは間違いありません。

惜しむらくは高杉氏の記述がやや平板に思え、これだけの当局との激突であれば、描かれているよりもっと悪いことがあったのだと思うのですが、そこは実在の会社や存命中の関係者も多いためか相当に抑制された記述になっています。かかる記述があると、さらに国家権力と対峙することのむずかしさ、そこで立場を投げ出さなかった飯塚氏のすさまじさがより分かっただろうに、とも思います。

なお、この小説は一度映画化もされており、映画の方が好きだという方はそちらでご覧になるのも手かと思います。本は、文庫版で上下２冊ですが、比較的すぐ読めると思います。

第20回：「さよなら、愛しい人」レイモンド・チャンドラー

レーティング：★★★★★★☆

記念すべき第20回目に到達しました。数少ないReaderの方に於かれては、更新があまりに遅いので、もはやストップかと思われた方もいるようですが、単に夏休み、労働時間の長さなどから本が読み終わらないのが理由です。今回は、第16回でレビューしたレイモンド・チャンドラーの（私にとって）第２作目で、前回同様に村上春樹の訳です。

結論からいうと、前回レビューした「ロング・グッドバイ」より難解かつ複雑であり、読み進めるのに難儀し、読み終わった後もいまいち全体像を把握できていませんが、文章の旨さや筋の巧妙さについては十分に堪能ができ、前回よりは低いもののこのレーティングとなりました。

おなじみ私立探偵のマーロウが主人公ですが、今回は警察と裏組織がメインの舞台となります。いきなり荒っぽい描写から始まりますが、この出来事を通奏低音として、一気にエンディングに行く様はかなり圧巻でありますので、もしチャンドラーに興味を持ってもらえた方が居たら、最初に読むことはお勧めできないですが、ぜひ手に取っていただきたい作品です。

ミステリという性質上、あまり多くを語ることは即ネタばれにつながるので、抑制したいと思いますが、最初の酒場のシーン、警察署で虫を見るシーン、船に潜入するシーンが強く頭に刻まれており、その前後のぴりっとした簡潔かつ臨場感ある文章は、さすがチャンドラーと僭越ながら思える素晴らしい文章かと思います。村上氏の翻訳は、正直に言えば「ロング・グッドバイ」ほどの輝きはないようにも思えますが、あとがきで氏が書かれている通り、原文は相当難解なのかもしれません。

非常に楽しんだのですが、３週間ほど時間をかけてしまい、やや理解不足のところがあるので、ぜひ少し経ったら読み直してみたいと思っています。また、その時にどうレーティングや印象が変わるかも書いてみたいと思います。これから読書の秋になり、読みたい本も溜まっているので、なんとか時間を工面してどんどんUPしていきたいと思いますので、引き続き宜しくお願いします。

第19回：「私を離さないで」 カズオ イシグロ

レーティング：★★★★★☆☆

イギリスのブッカー賞作家、ということで日本で随分有名なカズオ イシグロさんの長編小説です。私はもう10年以上前になりますが、カズオ イシグロの「日の名残り」という作品の映画（アンソニー・ホプキンス主演）を見て、作者を知りました。それから随分と時間が経ちましたが、（私にとって）二つ目の作品として読んでみました。

各所のレビューで書かれている通り、ネタばれのリスクが高いのでもってまわったような書き方しかできませんが、最後の1/3でこの小説の凄さをじわじわ感じました。最初は、なにか現実感を失ったような、しかし凄くリアルな子供たちの生活が描かれていきます。正直言って、前半は進みが遅く、繰り返される会話ややりとりがなんのためにあるのか良く分からず、もったいぶっちゃってさ、と若干がっかりしながら読み進みました。

しかし、後半（の後半）に急展開して、今まで語られなかったことがより鮮明になり、息苦しいような展開になっていきます。設定されたシチュエーションはまったく凡庸ではないのですが、実は不変的で切実なテーマについての話だということに気づかされます。

作品としては重苦しく、密度が濃いので読むのにはパワーが必要でした。仕事の後、電車に乗ってさあ読むか、という気になかなかなりません。それだけきちんと向き合うことが必要な良い作品なのかもしれませんが、なかなかにヘビーです。カズオ イシグロの作品は沢山読んでいないものがあり、追って読んでいきたいと思います。