第154回：「炎の回廊ー満州国演義４」船戸 与一

レーティング：★★★★★★☆

このところずっと読んでいる船戸さんの連作の第４巻です。今回は西暦1934年3月1日（満州国建国）から話が始まり、1936年2月26日の有名な226事件で話が終わります。この巻は前巻と基本的なトーンは終わりですが、陸軍内部の混迷が深くなっていく様子、そして皇道派が暴発していく過程が描かれています。明治時代の長州閥から始まる天皇機関説、それに対する陸軍内部や在野からのとてつもない批判があり、同時に満州は共産党やコミンテルンの息がかかった抗日軍の散発的な行動に悩まされていきます。三郎をはじめとする憲兵隊や四郎が手伝う入植も進んでいきますが、歴史の大きな渦は容易に満州国の立ち上がりを許しません。

また、この巻の主題の一つは、ついに本格的に関東軍が軍資金としての阿片取引にのめり込んでいくこと、更に内蒙古人やユダヤ人（ロシア領在住を含む）など、世界史の中でなんとか居場所を物理的に見つけていこうという切実な人々と満州国の奇妙な関わり合いが描かれるところです。日本人、朝鮮の人々、中国の人々だけではなくとても重層的な構造を作品に与えており、その奥行きを一気に広げています。

しかし満鉄がロシアの鉄道権益の一部を買収したり、北支、ロシア国境にはスキーで移動する部隊が居たりと、今回も知らないことだらけでした。近代史はまともに勉強したことがないのですが、興味深いものばかりです。巻末の226事件をきっかけにさらにシリアス度が高まりそうな第４巻でした。