第112回：「鉄のあけぼの」黒木 亮

レーティング：★★★★★★☆

久々の黒木さんの作品です。元々週刊エコノミストに連載された一冊で、私は文庫本（上下２冊構成）で読みました。レーティングについて言えば、昔の話と切ってしまえばそれで終わりかもしれませんが、とても真摯で胸を打つ戦前・戦中・戦後の一大経済叙事詩であり、西山弥太郎という日本の産業人の中でも特筆すべき一人の一代記となっており、後世に読み継がれてほしいと思える一作です。黒木さんのエンターテイメント性が強い作品とは完全に一線を画した本格的な経済ノンフィクションであり、著者の力量をまざまざと見せつけられた一冊です。

舞台は川崎製鉄（現在はNKK（日本鋼管）との統合を経てJFEスチール）です。元々川崎造船の一部門としてスタートしますが、殖産興業の流れ、また戦前の軍拡の中で鉄の需要は大きく伸びた時代に、西山弥太郎は冶金学科を卒業、入社します。寝ても覚めても研究しているか、現場に出ているかというエンジニアだったようで、その博識ぶり、徹底した研究姿勢、更に現場で解決していくという姿勢など、若いころから特筆すべき働きを残しています。また、凄いことに会計や経済といったことも旺盛に勉強を重ね、経営者としても遅咲きながらぐんぐんと成長し、大胆なビジョンを打ち立て、大きな人間性で周りを巻き込んでいっていることです。

詳細はあまり書くと面白くないので差し控えますが、その間には空襲等による製造設備の喪失、肉親の早すぎる死（この下りは涙なくして読めません）、官民からの目に見えぬ圧力が絶え間なくふりかかりますが、強い信念と明るさで突破していくところが印象的です。戦後は公職追放で（西山さん自身も危うい立場に居たようですが）多くの重役が抜ける中で川崎重工のトップにという話もあったようですが、タイトルのとおり鉄に一筋だった西山さんはあくまで鉄に拘り、分社化をして川崎製鉄のトップとして辣腕をふるっていきます。世界銀行からも資金をたびたび引いていたというのも全く知りませんでした。

解説にも書かれていますが、同世代の経営者（例えば松下幸之助、本田宗一郎）などに比べてサラリーマン経営者ですし、著名ではなく（私も本書で初めて知りました）、言って見れば地味な存在かもしれません。しかしながら、その（個人としても会社としても）苦闘の歴史があり、更に西山さんの日本内外のために鉄を作るという気迫が胸に迫ります。こういう熱い経営者やその仲間の闘いの上に各社の歴史があると思うのととても不思議でありがたい感じがします。また、こういう優れた経営者に着目し、その足跡を掘り起こしたうえで丹念かつ冷静に描写していく黒木さんの努力にも頭が下がるものがあります。日本産業史を知る上でもとても素晴らしい一冊ですので、強くお勧めです。

第111回：「坐禅のすすめ」平井 正修

レーティング：★★★★★☆☆

前回に続いて仏教関係の一冊です。他に１冊併読しているのですが、経済関係の上下巻なので結構時間がかかります。

さて、本書は臨済宗全生庵の住職が書かれた優しい坐禅の入門、といった本です。前回レビューしたものは禅というものはなにか、初心とはなにか、ということでしたので、それを読んでからのこの一冊はとても理解しやすいものでした。活字が大きく、一つのチャプターが３～４ページととても読みやすいのですらすら読める半面、がっつりと禅というものを理解するには向いている本ではありません。

禅や坐禅で面白いと思える考えは、「余計なものを捨てる」、「開き直る」、「強さよりしなやかさ」といった点を強調し、さらに頭でっかちな理解ではなく、ひたすらに実践を求め、耳学問となることを厳に戒めているところです。どちらかというとまず理性的になにかを理解したい、と感じてしまう性質なので、アプローチが新鮮です。ぜひ、禅の入門書と合わせて読まれることをお勧めします。全生庵、一度行ってみたいものです。

第110回：「禅マインド ビギナーズ・マインド」鈴木 俊隆

レーティング：★★★★★★☆

本ブログでは何度か取り上げている仏教関連の書籍ですが、今回は仏教の中でも禅に関する一冊です。禅は世界的に何度目かのブームとなっているようですが、面白いことに鈴木氏が住み、禅を実践した米国西海岸が現在のブームの根源ということだそうです。なお、本書はスティーブ・ジョブスも傾倒したというようなやや短絡的な帯に書かれた売り込みがありますが、内容の真摯さを考えればやや残念です。

さて、禅や座禅とはなんの関連もない生き方をしているのですが、座禅で思い出すのは小さなころ、多分小学１・２年の頃だったでしょうか。どういうきっかけか父親と座禅の話になり、やり方を教えてもらったことを記憶しています。私の知る限り一度も父親が座禅をした、もしくは話題にしたときは、この時を除いてないので不思議です。しかし、結構詳細に覚えており、脚の組み方、手の組み方、目を閉じるかどうか、呼吸をどうするか、浮かんでは消える雑念をどう考えるか、などなどを教えられ、それらを30年近くたった今も残っています。父親がどこで習ったのかはいまだ謎です。

そんなことで関心はありつつも、やや面倒な感じがして、更に取っ付きづらい感じもして敬遠していたのですが、近くの本屋で新書として出ていたので買ったのがこの一冊です。前置きが長くなりましたが、頭を殴られるような感じがする新鮮な一冊です。分割することで論理を組み立て、効率を上げることで高みを目指す近代的価値観とはいわゆる「ねじれの位置」に存在する考え方です。私は欧州留学などを通じてどっぷりと知らず知らずに近代的価値観に偏向していると自己認識しているのですが、その偏向ぶりがもつ息苦しさや、限界についても考えさせられる一冊です。とても不思議な本で、頭で上手く理解しようとしても理解できないことが沢山書かれています。

もう少し歳をとって、更に３回くらい読まないとしっくりこないかもしれません。しかし、手元に置いておいて、折に触れて読み返してみたいと思います。禅の対極ではなく「ねじれの位置」にあると感じる近代的価値観の真っただ中にある米国西海岸で大きな反響を読んだことがなんだか少しわかる気がします。ちなみに欧州にいたときも「マインドフルネス」（これもブームですね）実現の一環として瞑想を勧められたことが何度かあることを思い出しました。興味ある人もない人も、本当にお勧めの一冊です。平易で優しい語り口の一冊です（内容は平易ではありませんが）。

第109回：「最終退行」池井戸 潤

レーティング：★★★★★☆☆

遅ればせながら、あけましておめでとうございます。この冬はかなり寒い感じがしますが、いかがお過ごしでしょうか。2014年は結局26冊をレビューしました。2013年よりは少し多く、ほぼ2012年と並ぶ水準です。さて、今年は何冊読めるのか分かりませんが、引き続きマイペースに続けていきたいと思います。

この一冊は最近よく読んでいる池井戸さんの一冊です。ちょっと続いていますが、次はかなりテイストの違う一冊ですので・・。池井戸さんはミステリー仕立ての作品が結構多いのですが、昭和に浮かんでは消えたM資金を題材とした作品です。ある経営者の満たされざる欲、そこに勤める人々の志と挫折、仕事もプライベートも。ここまで書くとなんだかありきたりな作品に思えますが、登場人物、特に悪役の人々が屈折しており、なんとも魅力的な造形となっていますので、ミステリー好き以外にも十分お勧めできる内容です。

実はこの１冊、12月中に読み終わっていたのですがなかなか事情がありレビューできず・・、ちょっと簡単ですがまず今年１回目のレビューでした。

第108回：「かばん屋の相続」池井戸 潤

レーティング：★★★★★☆☆

池井戸さんの作品を11月あたりから順次読んでいるんですが、結構多作な作家のようでかなりの作品を量産されています。元々長編のイメージがあったのですが、短編も結構面白いものが多く、むしろ短編の方があっているのではないかと余計なお世話を思ってしまったりします。標題の短編を含む５作品が収められています。

いつもどおり、大体はメガバンクで下町の支店に勤め、中小企業を担当している若手銀行員が主人公ですが、表題作は信金職員がでてくる珍しい作品です。中小企業の業況の傾きと銀行の対応、また銀行内部での不正や上司の横暴といった池井戸さん得意のテーマで書かれていきますが、表題作はむしろ借り手である中小企業のお家騒動を中心に描いていて趣向が変わっています。ネットなどでは盛んに書かれていますが、有名なカバンメーカーの内紛を下敷きとしていることは明白で、あくまでフィクションですが、レビュー済の「空飛ぶタイヤ」のようなスタイルです。

中身としては必ずしも明るくはありませんが、短編でさっと読めるので年末年始のやや気ぜわしい時でもお勧めです。池井戸さんの作品はどの書店に行っても沢山ならんでいるので見つけるのが難しいということもないと思います。私の地元の駅の書店は本当に品ぞろえが良くないのですが、池井戸さんの本だけはこれでもかと並んでいます。それだけ売れ筋なんでしょうね。

第107回：「プロフェッショナルマネジャー」ハロルド・ジェニーン

レーティング：★★★★★★☆

年の瀬も年の瀬になってしまいました。12月は前半に色々あり、なかなか自宅のPCに触れることもできずこんなタイミングになってしまいましたが、本書を含めて３冊読み終わっていますので、なんとか年内にすべてレビューをアップしたいと思います。

さて、書店で一時期結構平積みされていた本書、ユニクロの柳井さんが「これが私の最高の教科書だ」と写真付きで帯に登場しています。2004年発刊と書いているのでなんともう10年も経っているんですね。光陰矢のごとしです。内容は、米国のITTというコングロマリットを経営した著者が自身のキャリアを振り返りつつ、経営の要諦について語るというものです。まあここまで書くとありきたりな本ということで終わるわけですが、本書は本音と建前が上手く併記されていてとても面白いところに特徴があります。

まず非常に実績を出した経営者なので厳しい記述が随所にあるんですが、他方、そうはいっても人間だから厳しくやるだけじゃだめだよね、とか、成功する経営者は沢山いるけど、アルコールとか異性問題で身を持ち崩す例も非常に多い、とか、給料はやっぱり一つの指標なので高いものを目指すべきだけど、他方若い時は経験の方がずっと大事、などなどと身近なトピックを冷静な観察眼を通して分析していきます。

あと、とても楽しいとおもったもう一つの理由は頭でっかちにならず、率直に過去の失敗についても記述しており、さらに全編にビジネスで前向きに努力して成功していくことについての楽観的でポジティブな見方が満ちているところです。ここは自分の反省にもつながるのですが、やたらむずかしく考えたり、必要以上に高いものを求めたりしていないか、よく振り返る必要があるように感じています。時代はやや古いですが、内容は現代でもまったく遜色なく読めるもので、少し分厚いですがビジネス・パーソンに非常にお勧めです。30代以上の人の方が頭に入りやすい内容かもしれません。

第106回：「IMF（上・下）」ポール・ブルースタイン

レーティング：★★★★★★☆

主として1997～1999年のアジア通貨危機への国際社会、とりわけIMFの対応についてノンフィクションの形で書かれた一冊です。欧米の経済ジャーナリズムの質の高さを感じる一冊で、主にワシントンを舞台にはしていますが、ロシアやアジアについても十分に取材されており、大変臨場感のある一冊です。アジア通貨危機はグローバリゼーション黎明期の大きな経済事象（事件）でしたが、その内幕を克明に記録したものとして歴史的にも十分価値のある一冊だと思えます。ただし、なぜか本書（原本）が刊行されてから10年以降経ってから邦訳されており、なんともそのタイミングは拍子抜けします。まだ、性質は違いますがリーマンショックあたりで翻訳していれば商業的にも違ったものになっていたのではないでしょうか。

舞台はワシントンのIMFです。いわずとしれた国際通貨基金であり、世界トップレベルのマクロエコノミストが集うところとして知られています。ノーベル経済学賞を受賞したスティグリッツ教授を始めとしてアンチ国際機関の大物は多数いて、たしかにそういう言説を読むとなかなかすっきりするところではあるのですが、世の中はそんなに単純なものではなく、本書はIMFの功罪を丁寧に客観的に、また独善的にならずに評価しています。

タイ、インドネシア、韓国、ロシア、メキシコなどの事例がつまびらかに紹介されますが、IMFを中心とした国際社会の救済が上手く行ったところもそうでないところもありますが、個人的にもった感想はどれも紙一重だったんだな、ということと多くの場合後付けでしか評価できないんだな、ということです。もちろん当初の見たてや計画からのかい離で評価するわけですが、マクロ経済や国際金融という分野である以上、本当的に外生的なファクターが多くて、ややIMFの職員に同情的な感想を持ちました。他方、米国や日本財務省もこれらの決定には大きな発言権を持っていたことがわかり、単に一つの国際機関に留まらない作品になっています。さらに面白いのは被支援国の内情もつぶさに描いており、グローバルな視点を獲得していてこれまた素晴らしいところです。

難点は最初に書いたとおり、ちょっと題材が古いため、いまさら（書き尽くされた感のあるテーマで）興味を持続させにくいこと、訳がところどころ読みにくく、基本的な経済単語と思われるところに誤りではないと思うのですが、見慣れない用法が見られるところでしょうか。しかしながら、全体としての訳は原書に忠実で正確だと思います。こういう分野を志す方には、本当に面白い一冊ではないでしょうか。長いので年末年始の読書のお供に。