第239回：「国銅」帚木 蓬生

レーティング：★★★★★★★

お勧めの歴史もので挙げられていた一冊です。帚木さんの著作は今まで読んだことがなかったんですが、今回読んで、本作のクオリティに感動しました。国銅は東大寺の大仏造営を軸に青年の成長、８世紀の技術、国家、厳しい一足の生活、仏教の大きなうねり、人間愛、生と死が余すことなく描かれています。解説でも書かれていますが、本書の最大の工夫は抑えた筆致で、いたずらに出来事を盛り上げすぎることなく、暗くなりすぎることなく、しかし決して明るくはないトーンで約440ページが書ききられたことだと思います。描写は細かく、延々と続くため、途中で少しペースが落ちることがあったのは正直なところですが、下巻の後半の旅路では主人公の国広と一緒に故郷を目指すような気分になりました。それだけ丁寧に長い生活を一緒に追っていったことで感情が移入されていたのだと思います。

大それたドラマを丁寧に避けているのですが、その中で浮かび上がってくるのは生命への賛歌であり、生活を日々まともに一生懸命送っていくことへのエールです。いやになるようなことやつまらないと思うようなことが日常にはたくさんあると思いますが、そのどれもこれもが生きることの一部であり、全部であるというのが伝わってきます。多様な僧侶の生きざま、なにを大事にして変わらずに生きていくかということを突き付けられます。悲田院に生きる僧侶、故郷で誰も知られずに仏像を彫ること、どれも名声や富とほど遠く、下手したら誰にも気づかれず終わってしまう営為かもしれませんが、それを誰かが見ているんだぞと著者は言っているように思えます。

2003年に刊行とありますが、文庫版の奥付をみるとすでに本年で５刷とのこと。地味かもしれませんが良質な作品が読者の心に届いていることを感じます。次に機会があればかならず東大寺に足を運んで、それを作った人々の長い労苦に思いをはせながら東大寺大仏殿を訪れたいと思います。

第236回：「暖簾」山崎 豊子

レーティング：★★★★★★☆

淡々としているけれど心を揺さぶられる作品というものがありますが、まさに本作のようなもののことを言うのでないでしょうか。大阪商人が鰹節に注目して、日中戦争、太平洋戦争で大きな財を成し、そしてすべてを失い、それでも前を見て商人道とでもいうべき独特の哲学に基づいて七転八倒しながら商売を盛り立てています。そして戦後、戻ったきた子供たちがその意思を継ぎ、東京進出や大阪での業態転換を果たしていきます。まずは映画作品として上映され（森繁久彌さん）、その後、芝居としても上演されたということですので、当時相当人気があったものと思います。

上方の商売や商売人というのは今はすこし存在感が低下してしまいました。80年代くらいまでは何となく大阪をはじめとした関西圏の独特な感じは言語も含めて強く社会に残ってきたように思いますが、相対的に東京圏が巨大化し、また多くの大阪発祥の会社が東京にも本社を持ち、その後、東京のみに本社機能を移したことで、いわゆる大阪商人を自認する大物経済人は数少なくなってしまいました。

暖簾に代表される信用を重視すること。その信用とは単に財務的な健全さではなく、多くの関係者、今風に言えばステークホルダーの利害にかなうことを、顧客からの信頼を絶対に裏切らないことなどによって確立されました。考えてみれば当たり前ではあるのですが、それをどこまで徹底的に追求するか、文字通り暖簾のためなら私財をなげうってまで勝負できるかどうか、というのが大阪商人の魂だったのかもしれません。山崎さんの作品としては比較的短く、また経済ネタを扱っていることから少し異色かもしれませんが、デビューに当たってこれを書かれたというのは如何に大阪に、そして商売人（山崎さんの周りにたくさんいたであろう）に愛着と誇りを持っていたかがわかります。素晴らしい作品だと思います。

第235回：「あ・うん」向田 邦子

レーティング：★★★★★★★

向田邦子さんは、昔からお名前は知っていたもの作品を読んだことがありませんでしたが、図書館で目に入って薄さもちょうど良いので初めてトライしてみました。なんとなくホームドラマ的なイメージがあり食指が動かなかったのですが、衝撃を受けるような一作でした。ぼんやりとですが、脚本家としてスタートされたという話を聞いましたが、本作は映像がはっきりイメージできる流れになっており、さらに１話１話がドラマ１時間に合うような区切りの良さがありました。また、無駄がなく美しい文章で人物描写もユニークでありながら普遍的であり、本当に面白い作品です。

時代は日中戦争の色が濃くなる時、しかしながら太平洋戦争は始まっていないころと思われます。市井の人々のつつましくも逞しい生活を描きながら大人の友情と恋愛、そして若者たちが余すことなく描かれます。また、特高や徴兵といった時代背景もさりげなく挿入されていき、これが反戦小説だとは思いませんがそういう時代背景が強く意識されていることは間違いないところです。

どうして向田さんは昭和50年代にこれを書かれようと思ったのか、と思いました。とても面白い話ですし、あのころはまだ戦後30年くらいで戦争の色が社会にそれなりにくっきりと残っていた時代だったと思いますが・・それにしてもと思います。この作品が出て間もなく飛行機事故で無くなられてしまったということで本当に残念です。たらればは禁物ですし何処にもたどり着きませんが、もっと長く生きていらっしゃればさらに多くの作品を作り出していただけたかと思ってしまいます。

すぐれた作品の解説はほぼ例外なく素晴らしいと何度か書いた記憶がありますが、本作の山口瞳さんの解説も味があり、哀しみがあり、温かさが備わった素晴らしい内容となっています。

第234回：「強き蟻」松本 清張

レーティング：★★★★★☆☆

ここ数年、松本清張さんの作品に嵌っていますが、挙げられるのはまずは圧倒的な筆力。ぐいぐい引き込まれるストーリー、無駄がない描写、最後の鮮やかさ。特に悪人を描く時の旨さと、単に勧善懲悪ではない、悪そのものの存在を肯定した作品になっているところに深みを感じます。松本さんに限らず、昭和の大作家は本当にすごかったと思う。本作品は昭和45年から連載開始（文藝春秋）ということです。当時私は生まれてなかったものの、まだぎりぎり当時の雰囲気が想像ではあるが理解できる気がします。

本作品は年の離れた夫婦、それも30歳も離れた夫婦の話であり、特にその奥さんが主役となって舞台を回していきます。しかしながら、夫もただの老人としては描かれておらずその相克が非常にち密に描かれます。さらに、そこに弁護士や医者、犯罪事件も絡むという豪華キャスト。内容はネタバレにならないよう書けませんが、解説で似鳥 鶏さんが書かれている文書は非常に面白いことを書き添えたいと思います。似鳥さんのお名前は初めて拝見しましたが、やけに現代調の文章だなと思ったら1981年生まれの推理作家の方で、本書（文庫）が刊行された2013年に書かれた文章のようです。

文庫で400ページくらいですが一気に読めます。清張さんの作品としては決して長くはなく、また舞台が地理的にかなり限定されてしまうので、スケールという点ではすこし物足りないものを感じましたが、人間の心理描写や40前後の葛藤といったところは余すところなく描かれている感じがしました。お勧めの一冊です。

第233回：「約束の海」山崎 豊子

レーティング：★★★★★★☆

前回の投稿からほぼ５ヵ月が経過してしまいました。この間の読書量は大きく低下してしまっていました。仕事環境が激変し、身の回りのことをする時間が極端に増え、移動時間が減るなど本を読む時間がどんどん削られました。しかしながら、今になって少し落ち着いて本を読む時間ができたことは良い印しだと思いますし、これからは少しゆっくりと読書をする時間を意識的に持てればと思います。

さて、久々の一冊は山崎さんの遺作となってしまった約束の海です。小さいころに世間をにぎわし、それを幼心で見ていて衝撃を受けたニュースはいくつかあるのですが、たとえば日航機の墜落、チェルノブイリ、そして潜水艦なだしおの衝突事故でした。それらの事故が持つ社会的な意味合いは当時よくわかりませんでしたが、連日、生々しく放送されるテレビを家族でよく見ていましたし、その痛ましさはもちろんのこと、こういうことが身近に起こったらどうしようという不安を漠然と抱いたことを思い出します。

本作は山崎さんらしく、太平洋戦争初日の真珠湾攻撃から、なだしお、そして日本近海における外国勢力とのせめぎあいを取り上げながら、青年の成長と人生を描くという一大叙事詩となっています。三部作が想定されていたということで、第一部で終わってしまったことは本当に残念ですが、こういうスケールの大きな作品で山崎さんが最後に問いたかったことの重みは十分に伝わってきます。テーマ設定もそうですし、どのような題材に心を動かされておられたかというのを読むと、どこまでも人間的な優しい視点を持った作家でらっしゃったことを感じます。取材は綿密を極め、長い年月と考えられない費用が投じられていたようです。こういう作品を生み出していける作家はほとんどにいなくなってしまったように感じられるのが寂しいところです。山崎さんの本はまだ読めていない代表作が数冊あるのでそれらについても順次読み進めたいと思います。

第228回：「親鸞」五木 寛之

レーティング：★★★★★☆☆

興味がありながら手が出ていなかった一冊です。厳密には上下巻２冊で後に「青春篇」とサブタイトルが付けられる親鸞三部作の第一作に当たるものです。世俗との交わり、弟たちを置いての出家、比叡山からの下山、そして流刑としての新潟への旅立ちまでが綴られます。

我ながら親鸞について改めてなにも知らないことに驚きつつ読みましたが、法然という素晴らしい師を得るものの、一度若いころに聞いた法然の話の良さはよくわからなかったり、色々な女性に思いを寄せたりと人間らしい親しみやすさを前面に出しつつ、修行に厳しい態度で妥協なく励み続ける若き日々が活写されています。また、黒面法師といった悪役が、歌舞伎のように分かりやすく描かれており、ここのあたりは賛否両論あると思いますが、活劇調でぐいぐい引き込まれていきます。さすが人気作家というところです。

親鸞は浄土真宗の宗祖とされており、阿弥陀如来に念仏を唱える、そのことだけで良いという法然の考えを継承して広めていきました。法然の考え方はシンプルですがとても影響力が強く、それゆえに複雑な教義や論理を力の源泉とする比叡山と鋭く対立して弾圧されていった過程は驚くばかりです。また読み進めていくと当時の末法といわれていた時代のとてつもない貧困や不衛生、医療の不在などが見えてきます。そして11月末に久々に行きましたが鴨川のあたりの壮絶な社会風景も浮かび上がってきます。色々な問題は現代にもあるわけですが、基本的な社会ニーズがいかに充足されてきたかを考えると、先人には感謝しないといけないと感じます。

現在、第二部を読んでおりこちらも大変面白いので読み終わったらレビューしていきたいと思います。

第227回：「小説帝銀事件」松本 清張

レーティング：★★★★★☆☆

またまた前回の投稿から２か月ほど空いてしまいました。この10月から年末までは仕事を始めて以来といってもよいかもしれないほど色々な案件が同時進行し、深夜残業ということはありませんでしたが、あらゆる方面に気を回さないといけずとても忙しかった実感があります。また、夏から時間のかかる趣味に取り組んでおり、そちらに会社帰りの電車の中の時間などを大きくとられています。そんな中ではありますが、３冊ほどストックがあるので、一部は年明けに掛かってしまいそうですが、順にレビューしていきたいと思います。

標題の作品は今や昭和の遠い昔の作家になってしまいましたが、大家である松本清張さんの作品です。帝銀事件というのは聞いたことはあったのですが、昭和23年１月26日に起きた帝国銀行の都内支店職員に対する毒薬投与の事件であり、大変衝撃的な内容となっています。本書ではGHQの影響が強く示唆される書き出しとなっていますが、本書を通読しても真相はよくわからず、捕まった方が真犯人であったのかどうかも含めて謎が多いところです。１点分からないのは、GHQの関与とは陰謀説的にはありそうですが、いかなる動機がありえたのかという点です。帝銀が占領政策に反対するようなことをしていたとは思えませんし、731部隊関係者が関与していたとしても積極的にGHQに協力する動機は思い浮かびません。松本さんはこの事件について「帝銀事件の謎」という本も書いているそうですので、そちも読んでみたいと思います。

例年本離れ、雑誌離れが叫ばれますが、確かに家計の使う本への消費額は実感としてもかなり減っている気がします。親の世代に比べて図書館や古本屋も充実していますし、簡単なコンテンツならネットで拾える（除く小説）ようになってきました。本を読むことが良いことだという単純な価値観は持っていませんが、電車やバスで本を読む人々の姿が本当に皆無になりつつあることは寂しい気がします。よい本があればしっかり書店で購入し、少しでも出版界の支えになりたいと思います。

第219回：「深い河」遠藤 周作

レーティング：★★★★★★★

記憶の範囲では、恥ずかしいことに遠藤周作さんの本は読んだことがありませんでした。もちろん私が10代の頃は存命であったし、母からもこんなすごい作家がいるという話は聞いていたのですが、キリスト教的な作品が多いこと、重そうな作品が多いこと、そういう先入観も手伝いなかなか読む気にならず今日に至りました。

今回、作品を読んだのはどこかの書評でこの本はすごい・・という一冊に選ばれていたためですが、読んでみて本当にすごいと思える一冊で、昭和・平成の大作家の凄まじさとその内容の豊かさに打ちひしがれました。本書は、一人の青年が大人になっていく過程で、その信仰についての葛藤を描きつつ、絵本作家、サラリーマン、そして離婚経験のある女性といった市井の人々の人生の挫折と錯誤、そして深い悲しみが描かれていきます。本書が発行された（書下ろし）のは、1993年はバブル崩壊後の社会に暗い雲が急速にかかりつつある頃でした。しかし、まだバブルの気分や要素もすぐ戻ってくるんではないかという感じもあった頃です。その時代に、こういう深みのある、そして深く人間の心をのぞき込むような一作が世に出たのは、単に作者の人生の旅というだけでなく、日本人の旅にとってもとても重要な出来事だったと思います。

素晴らしい作品であり、また小説であるためネタバレを極力避けたいとおもいますが、学生運動時代以降の大学生の精神的荒廃、昭和の猛烈サラリーマンと専業主婦家庭の安定するなかでの抑圧などが淡々と描かれていきます。大人になっても苦悩や苦しみ、そして喜びがあることを描きながら、それでも作者の心情を反映してか全体としてはもの悲しいトーンが作品を支配します。それは成長すること、老いていくことが本質的に持つ哀しみともいえると思います。

作品の主題は信仰と葛藤である、というサマリーが目につきます。キリスト教と日本人という作者が追い求めたテーマがメインであることは間違いないですが、それだけではない広い視野を持った作品です。昭和を生き抜いて生きた日本人がなにに傷ついてきたのか、それを個人個人がどのように向き合えるのかということが克明に描かれています。とりわけ私が惹かれたのはほぼ主人公の一人である女性の葛藤です。すべてを理解はできないですが、とてもよく描かれていると思います。時代を超えた素晴らしい作品だと思います。

第206回：「果断（隠蔽捜査２）」今野 敏

レーティング：★★★★★☆☆

昨年最後にレビューした第204回の隠蔽捜査の続編です。全く接点のない作品でしたが、年末に読んで面白かったので続編を図書館で借りてみました。キャリア警察官僚が大森警察署長として左遷されてきましたが、その後の活躍を描くものです。新米所長の戸惑いや葛藤をうまく描きつつも、地元の警察官の好奇の眼差しとプロ意識、更には本庁との関係などがぎっしり詰め込まれています。前作より文章がこなれているのか、すいすいと読めますし、ストーリーも割と明快に設定しているので楽しく１日で読むことができました。

なにげない強盗事件、緊急配備からストーリーは急展開します。前半であれ、もう終わり？という感じになりますが、そこからが面白い展開になって読みごたえがあります。隠蔽捜査は人気シリーズであるようで、更に第３巻も読んでみようと思っています。ちなみに本書は、山本周五郎賞と日本推理作家協会賞も受賞ということで、前作に続き、著者の出世作といえる作品です。

第204回：「隠蔽捜査」今野 敏

レーティング：★★★★☆☆☆

最近、本を読むのは結構体力というか知力というか、要は力が居ることなんだなと実感します。10代の頃はそれこそ一日中読んでも大丈夫だったし、一週間に大げさではなく数冊というペースで読めていました。今はそんな時間が日々取れないことは別にしても、結構集中して読むと疲れを感じることがあり、202回、203回及び今回のようなやや軽めというかエンタメ系の読み物に走ってしまいます。難しい哲学の本なんて読んだら、五分で寝てしまいそうです。

さて、本書は今野さんという方の小説で、この方の本は初めて読みます。吉川英治文学新人賞受賞作で、もともとは2005年に刊行とのこと。どうしてこの本を選んだかですが、この前古書店にいってぶらぶらと見ていたら綺麗なのに安くなっており、お試しということで買ったものです。最初の方は慣れない文体で、なんだかあまり盛り上がらない感じでしたが、主人公（警察官僚）の意外な家族の悩みが露呈してから、一気に話が面白くなりました。後半は文字通りぐいぐいと一気に読んでしまいました。

本書で今年のレビューは最後となりそうです。振り返るとしめて25冊ということで、最少であったら昨年よりはぐっと回復しましたが、このブログを始めてからはかなり少ない水準となりました。来年はもう少し時間が取れそうな感じもあり、好きな本をどんどん読み続けていきたいと思います。

第189回：「羊をめぐる冒険」村上 春樹

再び村上さんの足跡を辿る第３弾です。本書は村上さんの長編作家としての立場を確立したといっても過言ではない初期の初長編であり、内容としても前２作に比べてぐっとシリアスになり、深みを増しています。また、カルト集団や歴史的な物語（特に昭和初期の満州）がモチーフとして出てきます。本書の主な舞台は都内と北海道ですが、私はこれを読んだ高校時代は北海道に行ったことがな、強い憧れを抱いたのを覚えています。その分、札幌や函館、小樽に行く機会が得られたのは本当に嬉しかったです。

本書の面白さは、現世のものと現世でないものが融合して出てくるところです。詳細は書けませんが、（下）で出てくる丘の上での邂逅は本当に感動的であり、歴史的なシーンだと思います。また、いろいろと回収されない謎があり、たとえば「ガールフレンド」はなぜどこに行ってしまったのか、「羊」という不気味な存在の狙いは何なのか、どうして「羊男」という形をとる必要があったのか・・・。

それなりの長さなので久々に読みましたが、下巻からは2002年２月にロンドンに一人従兄を訪ねて行った時の栞がでてきましてこれまたとても懐かしくなりました。どうもその時に機内で読んでいたようです。映画のチケットの半券でもうそんな映画を見たことも忘れていましたが、雨に濡れた寒い夕方に映画館に行ったことを思い出しました。イヌイットの映画でした、なんでこの映画を見に行ったのか。

第188回：「1973年のピンボール」村上 春樹

レーティング：★★★★★★☆

前回の「風の歌を聴け」に続き村上さんの一冊です。もはや説明不要なレベルですが、1980年３月にオリジナルが刊行された本書は、鼠やジェイといった基本的な登場人物を引き継ぎながら、ついに鼠が街を・・・吐露にという話です。印象深いのは、散文調の欠片をちりばめた文体が後半になるに向けて独白を交えて長文に変わっていき、登場人物の切実な内情の吐露に至る緩やかな変化だと思います。このあたりはとても切なく、まぎれもなくピンボールがそのきっかけを作っています。大量生産されたピンボールの古い型式を追い求めるうち、その工業製品としてのもの悲しさが迫ってくるようです。

また、鼠のような主要な登場人物ではありませんが、ミステリアスな双子の描写に多くのページが割かれており、彼らが少しずつ社会というものに関心を持っていく過程がさりげなく触れられています。正直にいって双子がなにを表象しているのかは私には直観的にはよくわからないのですが、心理学的に（安直に）言えば主人公である僕の童心ということになるのでしょう。社会には特に関心がなく、着るものにも関心がなく、他者に対して関心がないわけではないがとてもマイペースな付き合いしかできないという。しかし、そうであるならばなぜ「僕」は双子を通じて描写しないといけなかったのでしょうか。その部分を特に強調する必要があったのか、置き去ってしまった童心の中に成長のヒントが隠されているのか。

久々に初期の村上さんの作品を読み返して改めて面白さを感じます。本書ももう読むのは４～５回目だと思います。続く初期作品も読み返していきたいと思います。

第187回：「風の歌を聴け」村上 春樹

レーティング：★★★★★★☆

四月に入って少しいろいろと落ち着くかと思いきや、なんだかんだと忙しさが続き、時間が空いてしまいました。そんな中で家に転がっていて、本当に久々に読んだ一冊です。当ブログでも何回も触れていますが、私は世にいうハルキストなので、原点に返ってもう何度目になるかわからないこの一冊を読み返してみました。記憶が概ね正しければ、おそらく５回目くらいだと思います。

本書は村上春樹さんが世に出た一冊で、群像新人賞を受賞し、文庫版は1982年に出ています（単行本は1979年）。1982年、まだ昭和50年代ですね。懐かしいというか、まだ幼かったので断片的な記憶しかない時期ですが、ずいぶん遠くに来たものだという感じがします。

言わずと知れた文学界に衝撃をもたらした散文ともポエムともいえない作品です。ラジオ、昔の記憶などが断片的に挿入され、ジェイや鼠は本名すら明らかになりません。主人公だってそうです。そしておぼろげにわかるのは、神戸と思しき地元に帰省してきた大学生の話だということ。とても危うい年代の強い感受性と無鉄砲さと、奇妙な老成の仕方が混ざり合ってとても独特な作品として仕上がっており、2018年の今読んでもとても新鮮でまだまだその輝きを放っています。

これを読むと初期のほかの作品、「ダンス・ダンス・ダンス」や「ノルウェイの森」も読みたくなります。2000年代の作品も素晴らしいのですが、初期はまったく違った新鮮さを感じる文体でいつよんでもワクワクします。

第184回：「息子と狩猟へ」服部 文祥

レーティング：★★☆☆☆☆☆

著者の書くノンフィクションや出ている映像が好きで、よく目にしていた（レビューもしています）ので、楽しみに手に取った一冊です。おそらく著者初めての小説作品ではないかと思いますが、出来ばえとしては率直に言って良くなく、何が言いたいのか分からず、ただひたすらに暗い話でありとても残念でした。２作品が収められていますが、結局、狩猟 とは何なのか、サバイバルすることとはなんなのかということを中心に話が展開していきますが、重要な人物（たとえば息子）の言動が非現実的であったり・・・あまりにがっかりなので今回は手短に。

第170回：「カエルの楽園」百田 尚樹

レーティング：★★★★☆☆☆

いわゆる寓話形式をとって、現代の日本と東アジア情勢を題材にした一冊です。要は憲法九条を押し付けられ、それを不磨の大典として墨守し、変化する国際情勢についていけない日本が最後は中国に蹂躙されるというストーリーです。メッセージとしては、自分たちの国は適切な防衛力を自らの責任で確保して、自らの手で守らないといけませんよという警世の書となっています。

話としては筋は通っており、中長期の日本の危機を描いていますが、とくに寓話という形をとる必然性がなく、作品としての完成度もよくわかりませんでした。主流メディアからはかなり無視を決め込まれているようですが、一部の方々にはかなり受けているようです。

第167回：「騎士団長殺し」村上 春樹

レーティング：★★★★★★★

前回の投稿から２か月ほど空いてしまいました。仕事や休暇などでこれだけの期間本を読み終わらなかったのは久しぶりです。大丈夫と思っていても、本をなかなか読み進められないくらい疲れていたのかもしれません。月初に湖畔に２日いって、かなり回復してきて、この本当に楽しみにしていた一冊を読みました。このブログは僭越ながら読んだ本を最高７点で評価しているのですが、８点を付けたいくらい、とても素晴らしい出来の作品でした。

正直にいってAmazonの評価は相当低いですが、これは村上さんの作品に非常に典型的な現象であり、デビュー当時から激しく評価の割れる作家であったかと思います。私は中学時代、たぶん３年生の時に出会ってからもうかれこれ相当の年月愛読していますが、本作は温故知新的な懐かしいモチーフを多数下敷きにしながら、東日本大震災に触れ、大人と少女の力強い成長を描く意欲作だと思います。以前、村上さんはロシア小説のような全体小説を書いてみたいんだ、ということをどこかで書かれていましたが、騎士団長というモチーフはそういう布石かなと感じるところもあります。

ネタバレになりますが、物語は中年か中年手前といってよい男の話から始まります。古びた車でめぐる北への旅はとても哀切な感じがします。まさに精神的な死線をさまよう様な旅となります。そして神奈川に落ち着き、再び絵を・・。また、ここで現れる年上の男性は名前からして過去の作品を想起させるもので、ハルキストとして否応にも気分が盛り上がります。ここらへんで物語はすこしスローペースになりますが、騎士団長の登場で想像もしない方向に話が触れていきます。ここからはおなじみの地下、穴、集合無意識といったモチーフがふんだんに盛り込まれつつ、その中心に少女が座ります。そしてラストの少女の話、男の再生はとても力強く爽やかであり、自分、他者、運命といったものを信じぬくことという大きなテーマに挑んでいます。

なんでこういう前向きな力強い、生命の賛歌といってもよいような作品になったのでしょうか。当然ですが作者の年齢や心境の変化を感じざるを得ません。おそらくとてもポジティブな人生観や世界観の進化があったのではないかと思っています。そして歴史的なエピソードが（賛否両論あると思いますが）率直に盛り込まれてきています。なにかに遠慮する必要はないのだという作者の吹っ切れた感じを受けます。中国大陸でのエピソードには、日本人であれば相当抵抗感がある人はいると思いますし、私も作者のような味方に与しないタイプですが、それはそれとして一つの味方ですし、それを作品の中で表していくこと自体に大きな抵抗を感じることはありませんでした。

ハルキストとして好きな作品は尽きませんが、今までの長編の中でも３本の指に入るものと感じており、前作「多崎つくる」、前々作「１Q８４」をはるかに超えてきていると思います。

第162回：「砂のクロニクル」船戸 与一

レーティング：★★★★★★★

あけましておめでとうございます。本年のレビュー第１作となります。本書は、私が昨年下期を使って読んだ大作「満州国演義」を書かれた船戸さんの代表作となります。上下２巻（文庫）で読みましたが、とても密度が濃く面白い作品に仕上がっており、まさに代表作という感じです。

今回の主人公はクルド人です。私がクルド人という言葉を初めて聞いたのは湾岸戦争のあたりだったと思います。なんでもイラクにはクルド人という少数民族が居て、サダム・フセイン政権がそれはそれは弾圧しているというニュースを聞いたことがありましたが、詳細はよく知りませんでした。本書はイラン革命あたりから話が始まりますが、イラン・イラク戦争においても重要なプレーヤーとして登場し、国家を持たない悲劇の民族として存在していることを知りました。

あまり書くとネタバレになりますが、イランに潜入しているある日本人とロンドン・モスクワを舞台に活躍する日本人がカギを握ります。やや非現実的な設定ではありますが、悲壮なクルド・ゲリラやイラン国内の活動家とイランの国家を支える革命防衛隊などとの厳しいせめぎあいが続きます。中東の紛争は（多くの紛争がそうですが）とても残酷で悲惨なイメージがありますが、まさにそれを地で行く救いのない展開が続いていきます。本書に深みを出しているのは、クルド人活動家の観点、革命防衛隊の視点、日本人からの見え方が同時並行的に進んでいくところです。

下巻は実際の武器密輸取引の実行段階に入ります。スケール大きく、ロシアやカスピ海が出てきて、主要な登場人物が集結して息もつかせぬ展開となります。ここらへんの重々しい持っていき方は船戸さんの超一流の技術であり、本当に読ませます。なお、本作は石井光太さんの解説も秀逸です。立場では極端な人ばかりが出てきて良し悪しとは別の次元になりますが、革命防衛隊はイスラム革命に、クルド人はクルドの独立に、ゾロアスター教徒は宗教再興に、武器商人は商人としての信念にそれぞれ殉じていき、そのぶれなさに本書のフォーカスがあるように思います。なお、1992年の山本周五郎賞受賞作品ということです。

第160回：「残夢の骸－満州国演義９」船戸 与一

レーティング：★★★★★★★

ついに今年後半の読書時間のかなりの部分をつぎ込んだ満州国演義も最終巻となりました。巻末には2段組みで13ページに渡り参考資料が列記されており、著者の本作を作るための長い苦闘がしのばれます。さらに、第２巻と本巻だけについているあとがきが秀逸で、特にこちらのあとがきは今まで読んできた中でもとても素晴らしい味わいのものです。

本作は戦況がどん詰まりとなった1944年６月のマリアナ沖海戦のあたりから始まります。すでに米国海軍の猛攻により太平洋の制空権はほぼ失われ、ガダルカナル、サイパン島を相次いで失っていきます。多くのページが割かれているわけではありませんが、沖縄戦の悲劇や捷一号作戦、本土決戦準備などが描かれていきます。また中国大陸、とりわけ満州はソ連との緊張関係が高まっていきます。最強とうたわれた関東軍は相次いで主力が南方前線の支援に送り込まれ、開拓民や高齢者を相次いで徴兵し、頭数を揃えますがその内実は練度、武器・弾薬ともに心もとない限りの状況に陥っていきます。

欧州戦線においてイタリアが降伏し、ドイツが倒れ、ヤルタ会談（1945年2月）が開かれます。この会談ではソ連による対日参戦容認がなされたといわれており、本書も基本的にはその見解を採っていますが、本当にどうなのかはよくわかりません。ただ、ソ連軍が極東において大幅に戦力を増強し、終戦前にサハリンや満州に雪崩れ込んだことを考えればそうなのかもしれません。また、このソ連の対日宣戦の可能性と台湾沖航空戦（1944年10月）の誤報を握りつぶしたのは戦後名をはせた某参謀ではないかと繰り返し書かれますが、ここももはや歴史の闇に埋もれ、真相は解明されないでしょう。

満州での日本人の逃避行やシベリアへの抑留が本書最後のハイライトですが、とても悲惨です。満州は長く戦争下での奇妙な平和を享受するわけですがその精算が最後になされます。太郎は寒い大地で自分なりの後始末を付け、三郎も帝国軍人として自らの人生を閉じます。次郎はインパールで果て、四郎は満州で生き別れた照夫を内地に連れていきます。本書の準主役であった間垣は、最後まで信念を貫き見事なセリフを残します。

本書は決して有名ではなく、その長さやマニアックさから一般的には今後もなりえないと思います。他方、この完成度の高さは尋常ではなく、しっかりとした評価を中期的に獲得する一冊と思います。

第159回：「南冥の雫－満州国演義８」船戸 与一

レーティング：★★★★★★☆

長い長い本作もついに最終巻（第９巻）の手前まで来ました。この巻は1942初頭～1944年夏ころまでをカバーしています。戦局は陸海軍の快進撃により順調に当初進行するものの、ミッドウェー海戦で海軍の中核部隊を失い、その後も太平洋北部、南部において相次いで敗戦を重ねます。有名な話ですが、徹底した情報統制と大本営発表の垂れ流しにより、戦局は国民に伝わらず、メディアはその片棒を担ぎ、当時の東条首相を中心とした極端な精神主義がまかり通っていくことになります。また、本作においても詳細に書かれていますが、国内はもちろんのこととして満州でも憲兵隊が幅を利かし、文字通りモノ言えば唇寒しの状況に陥っていきます。

また、大東亜共栄圏を掲げ、インドネシアではオランダ軍、ミャンマー、インドではイギリス軍、フィリピンではアメリカ軍と相次いで交戦していき、一定の支持は得るものの、現地での統治政策の欠如、理念先行で実体的には資源の収奪的な側面もあり、持続的な支持を得るには至らない状況に陥っていきます。これもよく言われることですが、兵站の軽視・無視などから第８巻の後半かなりを割いて描かれるインパール作戦はチャンドラ・ボーズと東条首相の思惑により推進されるものの、現実の兵士たちはこの世の地獄を味わうこととなりました。

太郎、三郎、四郎には大きな変化はありませんが、太郎の妻の圭子は帰京し、病院に入ります。このくだりは戦争にとどまらない人間の業の深さを思い知らせれ、またラストの次郎の下りは衝撃を受けます。最終巻はどうなってしまうのか想像もつきません。とても重苦しい一冊です。

第158回：「雷の波濤ー満州国演義７」船戸 与一

レーティング：★★★★★★☆

本作はやや時間が掛かってしまいました。１冊500ページ弱あるので、この第７巻までで3400ページくらい読んできた計算になります。読むだけでもこれだけかかるわけで、船戸さんがどれだけの資料を読み、取材をして気の遠くなるような蓄積をもって書かれたかを考えると頭が下がりますし、著者の作家人生を賭けた作品だということが分かります。今回は1940年、昭和15年、皇紀2600年からスタートし、開戦間もない1942年の初頭までがカバーされます。

本作では孤立主義を守りながらも国内の大不況に喘ぐ米国、戦略的に日本への圧力を掛けていきます。日本は日本で近衛内閣が混迷を極め、三国同盟に足かせを嵌められ、にっちもさっちもいかないまま資源を求めて南進を始めます。ここからは歴史でもよく習うわけですが、ハルノート、真珠湾攻撃、電撃的な南進、シンガポール陥落と進んでいきます。恐ろしいことですが日本も米国も国民は開戦を熱狂的な気持ちで迎え、総力戦にのめり込んでいきます。１点、今の時代が決定的に違うのは、ベトナム戦争の映像のようにある程度メディアや情報ツールが発展し、リアルタイムにいろいろな情報が入ることかと思います。当時、前線のつぶさな詳細が分かっていればという気はしますが、全面的な情報管制の中では望むらくもありません。

敷島兄弟はというと太郎は相変わらずなすすべもなく満州にとどまり、瓦解していく日本外交を外から眺めていきます。戦争と軌を一にして太郎の私生活も崩壊していき、あれだけ幸せであった家族に暗い影を落とし始めます。次郎は相変わらずの流浪を重ねながらも、意識しないままに特務から引き受けた裏の仕事を重ね、インド国民軍と関係を持ったり、シンガポールにまで足を延ばしていきます。三郎は相変わらずエリート憲兵として活動をしていますが、いわば憲兵のエースとして南進に同行することとなります。そして義兄を悲劇が襲います。四郎は相変わらず国策映画会社で羽ばたけない日々を送ります。

全体的に４兄弟は奇妙な安定を手にしている一冊で、残りの２巻でどういう展開になるのか今から大変気になります。